https://shakespeare.edel.univ-poitiers.fr:443/shakespeare/index.php?id=618 Izaak Walton, premier auteur anglais que l’on peut qualifier de biographe professionnel, offre de son sujet une version partiale dans The Life of John Donne et établit de multiples rapports de filiations, littéraires ou spirituelles. Publié en 1640 en guise de préface aux sermons de Donne, le texte n’accorde que peu d’importance au fait que son sujet soit un poète. Le récit suit un schéma de conversion classique, et Donne est présenté comme un saint repentant, sur le modèle de saint Augustin. Ce choix de l’auteur pose la question de l’affiliation du récit à un genre particulier de récit de vie. Il suscite des interrogations quant à la dimension hagiographique d’un récit qui, par ailleurs, contribue à poser les jalons d’un nouveau genre de biographie. En effet, même s'il reste fortement marqué par le caractère d’exemplarité de l’hagiographie, Walton se fait historien et insiste sur l’authenticité de ses sources. Il n’hésite cependant pas à les manipuler, pour mieux manipuler son lecteur. L’écriture même de Walton place le biographe dans un rapport de filiation avec son sujet, tant il est imprégné de ses écrits. Walton se pose en témoin de la mémoire de Donne telle que celui-ci aurait souhaité la transmettre, notamment à travers le récit d’une mort spectaculaire, mise en scène par le poète lui-même. In The Life of John Donne, Izaak Walton, the first English professional biographer, casts his subject in a subjective light. Several links of filiation, whether literary or spiritual, occur throughout the narrative. The text, published in 1640 as a preface to Donne’s sermons, grants very little importance to the fact that the biographical subject is a poet. The narrative is based on a traditional conversion pattern, and Donne is presented as a repenting saint following Augustine’s model. This authorial choice begs the question of the affiliation of the narrative to a particular genre of life-writing. It raises questions as to the hagiographical dimension of a narrative which also contributes to laying the foundation of a new kind of biography. Indeed, even if the text is still deeply influenced by the necessary exemplarity of hagiographical narratives, Walton presents himself as a historian and insists on the authenticity of his sources. Yet he does not falter when it comes to manipulating them, in order to better manipulate his reader. Because it is so deeply marked by Donne’s writings, Walton’s writing itself puts him in a relationship of filiation with his subject. Through the narrative of a spectacular death staged by the poet himself, Walton stands as a witness to Donne’s memory as the latter would have liked to transmit it. Shakespeare en devenir N°6 — 2012 II. Au fil des genres fr lun., 17 déc. 2012 11:12:26 +0100 mar., 03 déc. 2019 22:52:05 +0100 https://shakespeare.edel.univ-poitiers.fr:443/shakespeare/index.php?id=618 0